Das Sea of Cortez beherbergt sechsundzwanzig Prozent der weltweit bekannten Meeressäugerarten in einem Golf, der schmaler als Kalifornien ist.
Jacques Cousteau nannte diese Gewässer 1971 das Aquarium der Welt, und die Granitspitzen von Land's End trennen noch immer den Pazifik von dem Golf, in dem sich Hammerhaie, Mantarochen und Grüne Meeresschildkröten am Pelican Rock treffen, einem untergetauchten Granitfelsen, der 42 Meter vom Meeresboden aufragt. Der Felsen liegt achthundert Meter vor der Küste des Divorce Beach; seine vulkanischen Formationen bilden vertikale Wände, die von Gorgonien, Königskaiserfischen und Schwärmen von Sergeant-Major-Fischen besiedelt sind.
Private Schnorchelcharter starten zwischen sieben und elf Uhr morgens vom Yachthafen Cabo San Lucas, wenn die Windverhältnisse vor der Halbinsel Baja für flaches Wasser und eine Sichtweite von bis zu dreißig Metern sorgen. Die meisten Routen umrunden den Granitbogen El Arco, bevor sie am Pelican Rock oder in der Santa Maria Bay ankern, einer geschützten Bucht mit Tiefen zwischen drei und zwölf Metern. Die Korallengärten der Bucht bieten Schutz für Papageienfische, Gelbschwanz-Doktorfische und gelegentliche Große Tümmler, die den Charterbooten vom Yachthafen aus folgen. Die Kapitäne passen die Routen an die Richtung des Schwells an – Nordswell drängt die Schiffe in Richtung der ruhigeren Ostküste, während Südswell den Zugang zur exponierten Pazifikseite öffnet, wo größere pelagische Tiere jagen.
Cabo San Lucas wuchs von einem Dorf mit einer Thunfischkonservenfabrik und vierhundert Einwohnern im Jahr 1960 zu einer Hafenstadt mit einundachtzigtausend Menschen, doch der Meereskorridor zwischen Cabo und San José del Cabo bleibt unter federalem Schutz. Auf dem dreiundzwanzig Kilometer langen Abschnitt ist kommerzielles Fischen innerhalb von zwei Seemeilen vor der Küste verboten, was es den Rifffischbeständen ermöglicht, sich nach Jahrzehnten der Dezimierung zu erholen. Guadalupe-Seebären brüten von Juni bis November auf den äußeren Felsen; ihre Kolonien sind bei ruhigen Bedingungen von den Schnorchelplätzen aus sichtbar. Die Wassertemperatur liegt ganzjährig zwischen zweiundzwanzig und achtundzwanzig Grad Celsius, sodass in den Monaten außerhalb des Winters keine vollständigen Neoprenanzüge erforderlich sind.
Exklusiver Zugang an Bord eines privaten Charters bedeutet flexible Abfahrtszeiten, persönliche Aufmerksamkeit der Crew und Routenänderungen mitten auf der Fahrt, falls sich die Bedingungen ändern oder Wildtiere auftauchen. Die Schiffe reichen von dreißig Fuß langen Katamaranen bis zu fünfzig Fuß langen Yachten, die alle mit Schnorchelausrüstung, Seefunk und einer in Tauchsicherheit zertifizierten zweisprachigen Crew ausgestattet sind. Die meisten beinhalten einen offenen Bar-Service, aber der wahre Mehrwert liegt darin, die festen Zeitpläne und überfüllten Ankerplätze der geteilten Touren zu vermeiden.
4 Std.
